安塞地形地貌复杂多样，境内沟壑纵横、川道狭长、梁峁遍布，由南向北呈梁、峁、塌、湾、坪、川等地貌，山高、坡陡、沟深。全县有4条大川，沟壑密度为4.7万条/平方公里。最高海拔为1731.1米（镰刀湾乡高峁山），最低海拔为1012米（沿河湾镇罗家沟），平均海拔为1371.9米。
　
　   县城海拔为1061米。地势除王家湾乡南高北底外，其它地区多由西北向东南倾斜。主要山丘有高峁山、雅行山、白猪山、天泽山、玉皇庙岭、神岭山等。
　   气候特点
　   安塞的气候属中温带大陆性半干旱季风气候，四季长短不等，干湿分明。春季气候回升较快、风沙大、雨量少，有霜冻和春旱；夏季温暖，有伏旱、暴雨、冰雹和阵性大风出现；秋季温凉，气温下降快而有霜冻；冬季寒冷而干燥。境内有延河、大理河、清涧河3条水系，主要河流有延河、杏子河、西川河、小川河、小沟河、双阳河等。
　
　      水资源总量为15572万立方米，人均947立方米。年平均气温8.8℃（极端最高温36.8℃，极端最低温—23.6℃），年平均降水量505.3毫米（最多为645毫米，最少为296.6毫米），年日照时数为2395.6小时，日照百分率达54%，全年无霜期157天。主要自然灾害有：干旱、大风、冰雹、霜冻等，尤以干旱最为严重。
　  自然资源
　  安塞县自然条件较差，但资源相对丰富。
　
　  一是土地资源。人均占有土地面积29.5亩，且类型多样、土层深厚、光照充足，昼夜温差较大，适宜农林牧业综合发展，主产玉米、小米、荞麦、豆子等杂粮，年产量3万吨左右。
　
　  二是油气资源。安塞油田于1983年发现，已探明石油储量1.4亿吨以上，油层遍布全境，是一个规模较大的低渗透油田。天然气贮量也十分可观，目前正处在起步发展阶段。
　
　  三是人文旅游资源。安塞为历代兵家必争之地，境内堡寨众多，关隘四设，较有名的有王窑秦直道、方家河仰韶文化遗址、云品寺北魏石窟、龙安古城、芦子关、高桥寨等。安塞曾是陕甘宁边区的一部分，具有光荣的革命历史，抗日战争和解放战争时期，有20多个中央直属机关设在安塞，是党中央重要的后方基地。毛泽东曾在王家湾居住过58天，指挥了青化砭、蟠龙、羊马河三大战役，发表了《关于西北战场的作战方针》和《蒋介石正处在全民的包围之中》两篇光辉著作。安塞也是“为人民服务”的发祥地，张思德当年在我县楼坪乡石峡峪烧木炭时献出了自己年轻的生命。李铁映、曾宪林、伍绍祖、刘力贞等曾在县城南郊的延安保育小学就读。安塞是保留承传中华古老文化最集中、最完整的区域之一。以安塞腰鼓、剪纸、农民画为代表的民间??。安塞腰鼓粗犷豪放，气势宏大，先后参加了第十一届亚运会开幕式、香港回归庆典、建国五十周年大庆等国家和省、市重大活动的大型文艺广场表演，受到广泛赞誉，被誉为“东方第一鼓”和“中华鼓王”。安塞剪纸、农民画以其古朴的艺术风格而倍受青睐，被誉为艺术的“活化石”。民歌、唢呐、泥塑等独具风采，先后被国家文化部授予“民间绘画之乡”、“剪纸之乡”和“腰鼓之乡”，被陕西省文化厅命名为“民歌之乡”。
　  社会发展
　  改革开放以来，特别是“十五”以来，安塞县依托资源优势，紧紧抓住西部大开发机遇，大力实施“石油强县，产业富民”发展战略，经济社会得到了长足发展。2005年全县实现生产总值13.66亿元，财政总收入达到7.99亿元，其中地方财政收入3.62亿元，与“九五”末相比，年均分别递增11.1%、36.54%和25.38%。农民人均纯收入2399元，较“九五”末净增693元。
　
　  以棚栽、草畜、林果为主的农村特色产业开发势头强劲，农村经济呈现出结构优化、活力增强、效益提升的良好发展态势。五年新建大棚16785棚，棚栽业面积发展到3.26万棚（其中大棚2.26万棚），大棚棚均收入达6000元以上。建成了集新品种、新技术引进示范、技术培训、工厂化育苗、生态观光为一体的生态农业示范园。新建经济林果9万亩，累计达到23.2万亩，其中苹果13.3万亩，被省农牧厅确定为全省优质苹果基地县；人工种草面积达25.6万亩，发展各类舍饲养殖户3000多户。累计实施退耕还林面积110.36万亩，林草覆盖率由过去18%提高到30.6%。水土流失侵蚀模数由1999年的1.2万吨/平方公里下降到8000吨/平方公里。农民人均基本农田达到1.7亩。
　
　   城镇开发和农村基础设施建设取得新进展。全面启动实施了城北区开发建设工程，建成了环城路，实施了步行街和一道街改造、天然气输配、自来水管网改造、垃圾场建设等工程，城市服务功能日趋完善，品位得到全面提升。延靖高速公路贯穿南北。后先建成镰王、安子、枣贾三级油路7条，89.55公里，新建、改造砂砾石公路270公里，五年新增公路里程303公里，全县公路总里程达到2203公里，实现了乡乡通油路目标，被国家交通部确定为全国农村公路建设示范县。农村自来水入户率达到74%，通电入户率达99%，移动通信覆盖全县，村通电话率达到91.6%。石油工业快速发展。勘探开发和旧井挖潜改造实现了重大突破，2005年原油产量达到53.3万吨，较“九五”末净增22.3万吨，实现产值11.4亿元。石油工业提供的收入占到财政收入的93%。各项社会事业全面进步。
　
　  教育事业快速发展，“两基”巩固提高顺利通过了省政府的复查验收。对外文化交流更加频繁，腰鼓、剪纸、农民画、民歌四大文化品牌开始向市场化、产业化方向迈进。安塞先后被评为全国科技工作先进县、文化工作先进县、体育工作先进县、农村初级卫生保健工作先进县和省级“双拥”模范县、省级文明县城、卫生县城。
　
　  安塞文化
　  安塞—黄土高坡上的民间绘画之乡、民间剪纸之乡、腰鼓之乡、民歌之乡。
　安塞自古就是边塞之地，有“上郡咽喉”之称。秦汉两朝，安塞县境内的烽火台多达四五十处。宋代，安塞是宋与西夏激烈争夺的战场，堡塞遍布，战火频仍。在长期的历史变迁中，安塞一直是中原农耕文化与西部游牧文化的交流地带，不同民族文化的相互融合，逐渐形成了既有汉民族特点又有西域其他民族特点的文化特色。而明代以后长期的封闭、半封闭状态使得在其他地区失传的古老民族文化传统得以在安塞比较完整地保存下来，成为我国西北地区黄土高原文化保存最好、民间艺术最集中、最具代表性的区域之一，并且陆续培育出四朵民间艺术的奇葩———腰鼓、剪纸、民间绘画和民歌。
　
　  腰鼓：黄土地上的阳刚之舞
　  安塞腰鼓源于战争和祭祀，后来演变为民间的娱乐活动，已有数千年的历史。宋代诗人范成大有诗曰，“腰鼓百面如春雷，打彻凉州花自开”，充分证明当时在西北边塞腰鼓的盛行。安塞县文化馆里陈列着一块陕北出土的宋代腰鼓画像砖，砖上人物的打腰鼓动作潇洒刚劲，栩栩如生，证实包括安塞在内的陕北地区打腰鼓的历史源远流长。在安塞农村，上至古稀老者，下至六七岁娃娃，几乎所有的的人都会打腰鼓。据安塞县文化馆的工作人员介绍，安塞腰鼓在现代的发展起自延安时期。1942年，陕甘宁边区的新秧歌运动极大地发展了安塞腰鼓，边区的文艺工作者挖掘整理了安塞腰鼓，使这个古老的陕北民间艺术形式得到真正意义上的传承与发展。而安塞腰鼓走向全国，却是在改革开放以后。
　
　   1984年，由陈凯歌导演、张艺谋担任摄影的电影《黄土地》剧组走进了仍然比较封闭的安塞。他们要在这里寻找一种与黄土地相契合的、充溢着生命原动力的民间舞蹈。他们选中了腰鼓。拍摄那天，在朗朗晴空下，150名身穿一色黑袄裤、头扎白羊肚手巾、腰扎红布带的精壮的陕北汉子，脚踏厚厚的黄土，在牛皮大鼓的助威下??，展转腾挪如入无人之境，勇猛如虎，翻卷如龙，酣畅淋漓，飞扬激越。摄制组的人们震惊了，陶醉了。当拍摄到最后一个镜头：鼓手们从山坡后面涌上来时，只见黄尘滚滚，人影恍惚，震天的鼓声和150条汉子的吼声交织在一起，犹如黄河咆哮、万马奔腾，在场的人热烈鼓掌，激动得快要疯了。从此以后，安塞腰鼓一发不可收拾地打出了黄土地：1986年，安塞腰鼓在首届全国民间音乐舞蹈比赛上夺得最高奖项；1989年，台湾电影人凌峰将恣意豪放的安塞腰鼓收入他的专题片《八千里路云和月》，并作为片头镜头；1990年，安塞腰鼓敲进了首都北京，在第十一届亚运会上大放异彩。1997年和1999年，安塞腰鼓分别参加了香港回归、国庆50周年庆典以及在德国柏林举办的亚太活动周等重大活动。目前，安塞全县有腰鼓协会14个，骨干腰鼓手达到了1600余人。
　
　   如果说悠扬高亢的信天游是黄土高原的忧郁的诗情，那么安塞腰鼓就是这片土地的顽强生命的呐喊和奔突。这是一种民间的舞蹈，更是一种深刻的文化现象。
　
　  民间剪纸和绘画：山丹丹开花红艳艳
　  安塞的剪纸和民间绘画是安塞民间艺术的另外两枝奇葩。与撼山震岳、激越奔放的腰鼓相比，在独特的历史环境和地域环境中孕育出来的安塞剪纸和民间绘画有着别样的美：既有粗犷豪放、雄浑古朴的民间艺术传统，又洋溢着鲜活浓烈的现代生活气息，令观者叹为观止。
　
　  安塞地处陕北黄土高原腹地，是黄河文化的发源地之一。安塞人世世代代生活在山高谷深、沟壑纵横而自然环境相对单调、恶劣的条件下，生存的磨砺与理想的遥远激扬了他们生命本体和精神世界的强烈张力，因而这里民间艺术的创作往往构图古朴豪放、色彩大胆浓烈、造型明朗夸张，极富想象力。
　
　  安塞的民间艺术家多是女性。这是因为农耕社会的分工使得绝大多数妇女把她们一生的追求留在了家里，于是，她们的精神世界在剪纸和绘画中找到了寄托。在安塞农村，95/%以上的妇女会剪纸。当地民歌中这样唱到：生女子，要巧的，石榴牡丹冒(随意)铰(剪)的。意思是说，看一个女子是否聪明灵巧，得看她窗花剪得好不好。安塞的剪纸艺术就像黄土高原上的山丹丹花，质朴而美丽，并有着强烈的个性。安塞剪纸没有什么历史记载，全凭家庭女性长辈的口传心授。女孩子从小就被妈妈或者祖母手把手地教会剪纸，所以至今许多人家都保存有用烟熏成的祖传古时花样。代代相传的传统和相互交流、不断提高，使安塞剪纸的艺术水平达到了炉火纯青的地步。
　
　  多年来，安塞剪纸的用途大致可分为四种：美化环境，在安塞农村，随处可见农家窑洞、房舍窗棂上美丽的窗花。尤其在春节，更是妇女们展示自己的才华相互竞技的好机会，内容多为代表平安吉祥的牛马猪羊和老虎狮子；婚嫁时装饰洞房，窗花是这时必不可少的，讲究也最大，作品往往带有阴阳结合、生殖繁衍的寓意；用于宗教礼仪的装饰，如神龛上的门帘、门神等；用作刺绣和缝制布玩具的底样，常见的有枕花样、鞋花样、兜肚花样等。
　
　  安塞的剪纸个性非常强烈，很少有重样的。因为在当地，剪纸是人们自我欣赏的艺术，女人们是用剪纸来表达自己心中的感觉，美化自己的生活环境，想怎么剪就怎么剪，不受任何限制和约束。创作上颇似当地民歌信天游，强调“随心走”，因而作品各个生动真挚、寓意深长，毫无模式化的弊端，使得任何一位稍稍懂得或喜爱艺术的人，都会为其倾倒和惊叹。
　
　  安塞的民间绘画出现于上世纪70年代末，是在吸收了剪纸、刺绣、布玩等艺术形式的精髓的基础上发展起来的，带有鲜明的剪纸“母体”的痕迹。安塞民间绘画的主要作者也是妇女，尤其是老年妇女，但她们运笔的潇洒自如、线条的优美流畅、色彩的强烈明快、构图的奇巧大胆、意境的浪漫唯美，简直让人不敢相信作者竟大多是不识几个字的农村妇女。
　
　  安塞民间绘画深深植根于生活的土壤，常以放牧、耕作、社火、丰收的情景以及家畜、鬼神、十二生肖等为创作题材，构思以情为上，以意为主，以神为美，巧妙地将生活的美与理想的美结合起来，大胆、浪漫、简洁、夸张、抽象，无拘无束，甚至异想天开。虽然这些画不讲究比例，也毫无透视原理的运用，但就是让人觉得那么美，那么纯净、那么鲜活、那么震撼，仿佛画面上的动物、植物和人物从白纸上跳下来马上就能活！